Энни Эдсон Тейлор позирует со своей кошкой и бочкой, на которой она проехала над Ниагарским водопадом в 1901 году.
Когда терять больше нечего, люди идут на самые отчаянные поступки. Анна (Энни) Эдсон была пожилой овдовевшей учительницей, которой едва хватало денег на жизнь. Чтобы завоевать себе славу, она решила рискнуть и пойти на отчаянный поступок. Энни заявила, что будет первым человеком, кто выживет, сбросившись с Ниагарского водопада в бочке.
На маленькой лодке помощники отбуксировали бочку с трюкачкой на середину быстрой реки Ниагара и отпустили ее. Энни была права: народу действительно нравились безумные поступки. Несколько тысяч людей собрались у подножия водопада, чтобы посмотреть, как 63-летняя женщина в бочке упадет с 51-метровой высоты. Энни Тейлор сразу после падения с Ниагарского водопада в бочке
Анна Эдсон родилась в городе Локпорт в 1838 году, недалеко от Ниагарского водопада. Она была одной из восьми детей обеспеченной семьи. Жизнь ее была «серой» и ничем не примечательной. Когда Анна выросла, она устроилась работать учительницей в местную школу, вышла замуж за Дэвида Тейлора, но детей пара так и не нажила. У Анны родился мальчик, но он умер еще во младенчестве. Вскоре после трагичной гибели ребенка погиб и муж Анны — отправился на войну и не вернулся.
Оставшись один на один с собственным горем, не имея ничего за душой, Анна бросила свой дом и отправилась искать лучшей жизни. Она исколесила всю страну, остановившись сначала в Бэй Сити, потом в Мичигане, где открыла собственную студию танцев. После этого перебралась в Су-Сент-Мари (Онтарио), где также учила людей танцевать и преподавала музыку. Однажды она путешествовала в дилижансе с бандой самого Джесси Джеймса, известного в ту пору преступника. К счастью, Анна догадалась спрятать все свои деньги в кармашек, пришитый к платью.
Энни осознавала, что не становится моложе, и с каждым годом зарабатывать себе на жизнь становилось все сложнее. Она искала способ заработать достаточно денег, чтобы устроить себе спокойную старость. Энни любила читать журналы и знала со страниц любимых изданий, что народу нравятся безбашенные поступки и люди готовы платить за зрелища. Как-то раз она вычитала, что одна крупная ярмарка будет проведена недалеко от ее родного города, в Буффало, прямо рядом с Ниагарским водопадом. Она привлечет толпы туристов. Умельцы всех мастей покажут свое мастерство: пловцы будут плескаться в ледяной воде, трюкачи ходить по веревке, привязанной прямо над бурным течением.
«Я потеряла $8000 несколько лет назад в городе Чаттануга, а мои уроки танцев и физической культуры не приносили мне достаточно средств для жизни, — рассказывала она местной газете. — Я искала что-то, чего никогда еще не делали и на чем я смогу заработать денег. Идея пересечь Ниагару пришла ко мне случайно, и я тщательно изучила все условия этой авантюры перед тем, как отправиться в путешествие».
Анна решила совершить свой странный вояж в дубовой бочке, высота которой составляла полтора метра. Изнутри она была обита подушками, призванными смягчить удар. 90-килограммовая наковальня была помещена на дно бочки в качестве балласта.
Бывшая учительница мыслила очень позитивно: она не только планировала выжить, но и заработать на этом путешествии денег.
В качестве испытания за несколько дней до авантюры Анна сбросила с другого водопада ту самую бочку, поместив туда кошку. Кошка отделалась сильным испугом и незначительными повреждениями. Но народ не разделял ее взгляды — много раз ее пытались отговорить от дикой затеи, называли это самоубийством. Команда, которую она набрала, также пыталась убедить ее в небезопасности этого мероприятия и несколько раз переносила день.
Но откладывать было уже нельзя, и 24 октября в 14:00 Тейлор забралась в свою бочку, взяв с собой только талисман — подушечку в форме сердца. Велосипедным насосом бочку накачали воздухом, а дырку заткнули пробкой. Ее команда забралась в лодку и пустила бочку с миссис Тейлор плыть у истока Ниагарской реки. Несколько тысяч человек собрались, чтобы поглазеть на то, как женщина в бочке рухнет с 51-метровой высоты.
Течение Ниагары отнесло её к водопаду Подкова на канадской стороне. Двадцать минут спустя спасатели извлекли Энни Эдсон Тейлор из бочки— без серьезных повреждений, но в «слегка истерическом» настроении, как писали газеты.
Так обычная школьная учительница стала первым человеком, кто преодолел Ниагарский водопад в деревянной бочке.
После Тейлор еще 15 человек пытались повторить ее подвиг — пятеро из них погибли. Сегодня такое «развлечение» незаконно и будет стоить авантюристам $25 000. Если они выживут.
Анна заработала деньги, рассказывая всем желающим о своем приключении, но настоящего состояния так и не сколотила. Ее управляющий бежал, прихватив с собой знаменитую бочку, и почти весь свой заработок Энни потратила на детективов.
Анна умерла в возрасте 82 года, как и боялась, — нищая. Ее друзья похоронили ее, а на могильном камне написали: «Первый человек, преодолевший водопад Подкова и выживший».
* * *
Комментариев нет:
Отправить комментарий